Was ist Tinnitus?
Tinnitus ist ein Symptom, das mit einem mehr oder weniger starken Klingeln, Pfeifen, Rauschen, Brummen, Piepsen oder Pochen in einem oder beiden Ohren beginnt. In den meisten Fällen entstehen die Tinnitus-Geräusche losgelöst von einer Schallquelle, das heißt, andere Personen können sie nicht wahrnehmen. Dauert der Tinnitus länger als drei Monate, spricht man von „chronischem Tinnitus“. Dieser kann die gesamte Wahrnehmung beeinflussen und das Leben der Betroffenen unerträglich machen.

Wo entsteht Tinnitus?
Tinnitus beginnt häufig als Störung im Innenohr oder der Hörbahn („psychoakustisches Phänomen“), kurz: eine Fehlverarbeitung von akustischen Signalen im Gehirn. Diese Fehlfunktionen werden z. B. durch Schädigungen von Hörsinneszellen im Innenohr ausgelöst, was wiederum zur Folge hat, dass Ionen unkontrolliert in diese geschädigten Zellen einströmen und hier eine „Übererregung“ auslösen. Dies verursacht eine vermehrte Ausschüttung von sogenannten Botenstoffen (Neurotransmitter), wodurch ständig sogenannte „Potenziale“ in der Hörbahn entstehen, die vom Gehirn als Tinnitus interpretiert werden können.

Der chronische Tinnitus entsteht quasi durch einen negativen Lernprozess der Hörbahn: Das Ohrgeräusch wird nach ausreichend langer Einwirkung auf die verarbeitenden Hirnareale als Muster abgespeichert und bleibt dort als eigenständiges Signal bestehen. Danach ist es gleich, ob der ursprüngliche Auslöser verschwindet oder nicht: Der Ton oder das Geräusch bleibt.

Was ist Hyperakusis?
Hyperakusis ist eine Störung der Schallverarbeitung, die durch eine übermäßige Reaktion auf Geräusche gekennzeichnet ist, die normalerweise nicht als unangenehm empfunden werden. Im Gegensatz dazu tritt bei einer Phonophobie, einer anderen Form der Geräuschüberempfindlichkeit, die Angst vor spezifischen Geräuschen in den Vordergrund. Von einem Rekruitment spricht man, wenn die Betroffenen schwerhörig sind und vor allem im geschädigten Hörbereich Geräusche als zu laut empfinden.

Symptome
Menschen mit Hyperakusis empfinden Alltagsgeräusche wie zum Beispiel das Rauschen des Meeres, das Klappern von Geschirr in der Küche oder Autolärm als extrem unangenehm oder sogar schmerzhaft. Die Symptome können sehr individuell sein und sich von Person zu Person unterscheiden. Manche Betroffene reagieren auf nur wenige spezifische Geräusche, während andere auf eine breite Palette von Geräuschen überempfindlich reagieren können.

Ursachen
Die genauen Ursachen für Hyperakusis sind noch nicht vollständig verstanden. Es wird jedoch angenommen, dass Schäden im Innenohr oder im zentralen Hörnervensystem, beispielsweise durch Lärm, Trauma, Virusinfektionen oder bestimmte Medikamente, eine Rolle spielen können.

Diagnose
Die Diagnose von Hyperakusis basiert auf einer ausführlichen Anamnese, einer Untersuchung des Gehörs und einer Hörtestung. Eine weitere Diagnosemethode ist die Messung des Unbehagen-Schwellenwertes, das heißt des Geräuschpegels, bei dem die Überempfindlichkeit auftritt.

Behandlungsmöglichkeiten
Es wird empfohlen, sich zunehmend störenden Geräuschen auzusetzen. In einigen Fällen kann auch eine psychotherapeutische Behandlung, beispielsweise in Form von Verhaltenstherapie, hilfreich sein. Hierbei lernen Patient:innen, ihre Angst vor bestimmten Geräuschen zu reduzieren und eine gesunde Art der Geräuschverarbeitung für sich zu identifizieren. Entsteht Hyperakusis aufgrund von Ohrverletzungen oder Hörstörungen, kann im Verlauf ein Hörgerät helfen, das Umgebungsgeräusche dämpft oder speziell auf die Bedürfnisse der:s Patient:in abgestimmt ist.

Verbreitung
Hyperakusis ist eine seltene Erkrankung. In der Bevölkerung leiden etwa 1-2 % der Menschen an dieser Beeinträchtigung.

Was ist Schwerhörigkeit?
Ein Hörverlust kann sich in unterschiedlichen Schweregraden manifestieren und verschiedene Ursachen haben. Schwerhörigkeit tritt bei manchen Menschen von Geburt an auf, bei anderen im Laufe des Lebens. Einige Menschen leiden unter einer Hörminderung, die sich schleichend entwickelt, während diese bei anderen plötzlich und unerwartet auftritt..

Symptome
Die Symptome von Schwerhörigkeit variieren von Person zu Person. Einige Menschen erleben möglicherweise nur eine leichte Beeinträchtigung des Hörvermögens, während andere einen schweren Hörverlust aufweisen. Zu den häufigsten Symptomen gehören das Unvermögen, Gesprächen zu folgen, das Gefühl, dass andere undeutlich sprechen, die Notwendigkeit, die Lautstärke von Fernsehern oder Radios zu erhöhen, und das Unvermögen, bestimmte Geräusche wie Klingeltöne oder Vogelgesang wahrzunehmen.

Ursachen
Schwerhörigkeit kann durch verschiedene Faktoren verursacht werden, darunter genetische Veranlagung, Lärmbelastung, bestimmte Medikamente, Infektionen und natürliche Alterungsprozesse. Andere Faktoren wie Verletzungen des Trommelfells oder der Gehörgänge, sowie Tumore oder Mittelohrentzündungen können ebenfalls zu Schwerhörigkeit führen.

Diagnose
Die Diagnose von Schwerhörigkeit kann durch Hörtests, Audiogramme und ggfs. bildgebende Verfahren, z. B. Computertomografie (CT) oder Magnetresonanztomografie (MRT), erfolgen. Ein:e HNO-Ärztin/Arzt kann diese Tests durchführen und die Ergebnisse auswerten.

Behandlungsmöglichkeiten
Es gibt verschiedene Behandlungsmöglichkeiten für Schwerhörigkeit, abhängig von der Ursache und dem Schweregrad. Eine der häufigsten Optionen ist die Verwendung von Hörgeräten, die helfen, das Hörvermögen zu verbessern und das Leben für Betroffene einfacher zu machen. Manchmal kann eine Operation notwendig sein. In jedem Fall ist es wichtig, sich ärztlich beraten zu lassen, um die besten individuellen Behandlungsoptionen zu finden.

Verbreitung
Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) sind weltweit etwa 466 Millionen Menschen von Schwerhörigkeit betroffen. Das bedeutet, dass etwa jeder 14. Mensch auf der Welt eine Schwerhörigkeit aufweist. In Deutschland sind es etwa 16 Millionen Menschen, die unter Schwerhörigkeit leiden. Schwerhörigkeit kann in jedem Alter auftreten, wird jedoch mit zunehmendem Alter immer häufiger.

Was ist Morbus Menière?
Morbus Menière ist eine chronische Erkrankung des Innenohrs, die durch eine Störung des Flüssigkeitshaushalts entsteht. Dadurch kommt es zum Überdruck und Einreißen von Membranen im Innenohr, die zu Drehschwindel, Hörminderung und Tinnitus führen. Die Lebensqualität der Betroffenen wird in der Folge meist sehr stark beeinträchtigt.

Symptome
Typische Symptome von Morbus Menière sind Schwindel, Tinnitus, Hörverlust und ein Gefühl der Ohrenverstopfung. Betroffene können unter heftigen Schwindelattacken leiden, die mehrere Stunden bis Tage anhalten können. Der Schwindel kann von Übelkeit und Erbrechen begleitet werden und führt oft zu einer Einschränkung der Lebensqualität. Ein weiteres Begleitsymptom ist der Tinnitus. In fortgeschrittenen Stadien der Erkrankung kann es auch zu einem Hörverlust kommen.

Ursachen
Die genauen Ursachen für Morbus Menière sind bislang unbekannt. Es wird jedoch vermutet, dass Veränderungen im Immunsystem, genetische Faktoren oder Durchblutungsstörungen im Innenohr eine Rolle spielen können. Auch eine Überproduktion oder eine zu geringe Resorption von Innenohrflüssigkeit (Endolymphe) wird als mögliche Ursache diskutiert.

Diagnose
Die Diagnose von Morbus Menière erfolgt in der Regel durch eine Kombination aus Anamnese, körperlicher Untersuchung und Hörtests. Auch eine Untersuchung des Gleichgewichtsorgans kann durchgeführt werden, um den Schwindel zu diagnostizieren und andere Ursachen auszuschließen.

Behandlungsmöglichkeiten
Es gibt verschiedene Therapien, um die Symptome zu lindern und den Verlauf der Erkrankung zu verlangsamen.

Verbreitung
Die seltene Menière-Krankheit tritt bei 0,01 % der Bevölkerung auf, meist zwischen dem 45. und 60. Lebensjahr auf. Frauen sind dabei häufiger betroffen als Männer.